Helen Chiang, primeira COO do Xbox, deixa a Microsoft após só três meses no cargo

A reestruturação do Xbox ganhou mais um capítulo inesperado. Helen Chiang, escolhida em julho para ser a primeira diretora de operações (COO) da história da marca, deixou a Microsoft na sexta-feira (23/10), pouco mais de três meses depois de assumir o cargo. A saída foi comunicada em um memorando interno da CEO do Xbox, Asha Sharma, obtido pelo The Verge.

O texto é curtíssimo para uma mudança desse tamanho: "Helen Chiang está deixando a Microsoft hoje. Sou grata pelos anos de serviço dela e desejo tudo de bom", escreveu Sharma. Não há substituto nomeado.

Imagem: Microsoft

Helen Chiang sai do Xbox sem explicação oficial

Segundo o memorando, as funções de Chiang foram divididas por enquanto entre outros líderes do Xbox, e Sharma promete mais informações "sobre a liderança de COO assim que os planos forem finalizados". Ou seja, o cargo deve continuar existindo. Procurada pelo The Verge, a Microsoft não explicou os motivos. "Não discutimos questões pessoais de funcionários", disse Kari Perez, vice-presidente de comunicação do Xbox.

Para o The Verge, a pressa e a brevidade do comunicado, somadas à divisão imediata das tarefas, fazem parecer que não se tratou de um pedido de demissão. A publicação também lembra que a saída acontece em meio a rumores de novos cortes no Xbox neste mês, em novembro e em janeiro, algo que a empresa não confirmou.

O cargo que nasceu no "reset" do Xbox

O posto de COO foi criado em 6 de julho, no mesmo memorando em que Sharma anunciou a maior reestruturação da história do Xbox: cerca de 3.200 vagas cortadas ao longo do ano fiscal de 2027, estúdios saindo da empresa e a promessa de voltar a crescer em 2027. Na ocasião, ela descreveu a função como a primeira com "responsabilidade de ponta a ponta" pelos resultados de conteúdo, hardware, plataforma e serviços.

A missão de Chiang era justamente juntar todos esses negócios em um só modelo de operação, com decisões de investimento mais claras e cobrança por resultados. O Xbox vive desde então uma sequência de mudanças, que inclui a busca por um comprador para a Arkane Lyon, estúdio de Marvel's Blade, que tem prazo até 13 de novembro.

Imagem: Mojang Studios

De Xbox Live a Minecraft: 21 anos de Microsoft

Chiang deixa a empresa depois de 21 anos. Ela entrou na Microsoft em 2005 como gerente de produto do programa de mapas Streets & Trips e foi para o Xbox em 2007, segundo o GamesRadar+. Em 2014, passou a integrar a equipe de Minecraft e, em 2020, virou chefe do estúdio Mojang e vice-presidente corporativa da franquia, posto que ocupava antes da promoção.

No anúncio de julho, Sharma lembrou que, em quase duas décadas no Xbox, Chiang ajudou a construir negócios como o Xbox Live, além de liderar Minecraft. Quem vai assumir o cargo e se a saída faz parte de uma nova rodada de mudanças são perguntas que o Xbox ainda não respondeu. Sharma, por sua vez, já negou ao New York Times que a Microsoft pretenda vender a divisão de games.

Fonte: The Verge, Xbox Wire, GamesRadar+, Gematsu